Kelsey Goon: la mejor manera de conocer los amigos

La única cosa de que puedo quejarme es que no provee una manera fácil para conocer los jóvenes de Madrid. Este desafío nos ha tocado a nosotros, más es un asunto muy importante para mí. Debo aclarar que mis metas más prominentes para este programa son el acostumbramiento a la cultura y el dominio de la lengua española. Después de aprobar unos de los barres y clubes que nos habían sido referidos por una manera u otra, decidí encontrar una manera más natural para conocer la gente española. No pensaba en escribir otra vez sobre el fútbol pero ya que yo había encontrado una cancha donde lo juegan constantemente en el Parque de Atenas, no puedo evitarlo.

Durante la semana pasada, esta cancha sencilla, en que no caben partidos de más de cinco en cada equipo,  se ha vuelto a parecer mi hogar secundario en esta ciudad. Crecí jugando al fútbol por todos mis años y en cualquier equipo que me aceptara. Por eso creo que la única razón que tenía bastante confianza para hacerme valer y preguntar si me permitieran jugar era porque el fútbol introduce un dinámico distinto a la lengua y la cultura. En esta cancha pequeña ya he conocido a hombres de muchos partes del mundo y todos de nosotros han sido conectados por el amor del partido, la lengua española y el deseo de divertirse sencillamente.

El domingo pasado pasó mi primera vez en esta cancha. Llegué con otro estudiante del programa y de pronto nos encontramos adentro de un partido de chicos. Jugamos primero con unos niñitos contra un equipo de chicos del secundario pero después de un rato los más jóvenes se despidieron y fueron remplazados por unos más mayores. Aunque me impresionaron las destrezas y las tocas de los jóvenes, el nivel que trajeron estos más mayores era increíble. Sin embargo, una de las cosas que me ha destacado más de esta experiencia es la estructura de estos partidos. He encontrado que nadie te diga que no puedas jugar. Al mismo tiempo, hay que demostrar tu valía y también hay que ganar el respeto de los jugadores allí. Por añadidura, la cancha tiene una infraestructura fascinante. Mientras los partidos espontáneos en los EE.UU enfocan en la justicia del partido y los jugadores de este tipo de partido siempre tratan de asegurar que los equipos sean balanceados, esta cancha parece más como un partido del “rey de la molina”. Mejor dicho, para seguir jugando tiene que ganar tu partido. Los partidos pequeños duran hasta que un equipo mete dos goles y nadie juega con ningún sentido de la misericordia. Los “reyes” de la cancha han ganado su posición y te toca a ti la oportunidad de desplazarlos. Claro, los equipos que tienen más éxito son los en que los jugadores ya se conocen, que ya son amigos, pero para retarles solo hace falta un grupo de cinco.

Esto ha sido la manera de que he encontrado los amigos aquí. Por el primer equipo con que jugué, conocí a Alex, un niño de diez años a quien nada le importa más que su hermana Emma y el hecho de que ella estaba jugando con él. Conocí a su padre también y por esta conversación aprendí de la cultura y las reglas inherentes de esta cancha (por ejemplo, hay que pedir la entrada aunque nunca te digan que no entres porque es una cortesía). Conocí a tres hombres venezolanos que han inmigrado a España y cuyo estilo de fútbol queda más en el aire que el suelo. Fueron ellos que me dieron el respeto que buscaba sin saberlo – mi dijeron que viniera cuandoquiera que quiera y siempre me pondrían en un equipo u otro. Conocí también a unos chicos cubanos que están en Madrid porque su padre trabaja en la universidad, y a un marroquí y otro hombre argentino quienes se rieron a mi acento americano. La cancha es un lugar donde siempre puedo escaparme de mis pensamientos y encontrarme con amigos nuevos y caras familiares.