La cultura de la comida- Mercedes Zapata-García

Una de las primeras cosas que notas en España es la multitud de restaurantes que hay por cada calle. No importa donde estas porque siempre encontrarás un lugar para comer. Es una cosa diferente de Estados Unidos, donde encuentras algunas calles dedicadas en especifico a restaurantes y otros calles están vacíos de lugares en donde comer. Pero España no solo tiene muchos restaurantes sino también existe una cultura de la comida. Al principio, siempre me sorprendía el que mi familia anfitriona me preguntara “¿Que comiste hoy?” Yo creía que era como cuando yo era niña chiquita y mi propia familia quería saber si comí en la escuela a la hora de comida. Era hasta que la hermana de mi madre anfitriona me dijo que “Aquí, siempre queremos saber que has comido.” Allí es cuando me di cuenta que en España, hay una fascinación por la comida, un interés y apreciación por lo que comes y no solo algo que hacer para sobrevivir. Y se nota en como los Españoles comen durante el día. Aunque no coman mucho en el desayuno, la comida fuerte típicamente tiene varios platos con diferentes alimentos y no consideran que has comido bien de medio día si no has comido de todos los alimentos que se sirvieron. Es algo drásticamente diferente de la cultura de Estados Unidos, donde la comida de medio día es ligera y la cena por la noche es la comida fuerte. Han sido unos días en que mi madre anfitriona regresa a casa y cuando le digo que nada más he comido un “sándwich” para el medio día porque no tenia hambre, siempre me dice: “Pero eso no es comer….” Además de las tres comidas del día, las tapas a veces se sienten como otra comida y es algo que no ves en Estados Unidos.

            La cultura de la comida en España no se limita con que comiste pero también se pregunta con quien comiste. Como en todo lugar, a comer es algo que une a la gente y aquí esto no es diferente. Aunque mi familia esta siempre entrando y saliendo durante el día, siempre nos juntamos a comer para la cena (y también con varios platillos). Algo que he notado que en España también es típico ver gente juntándose para comer tapas. Al llegar a Madrid, mi madre y mi abuela y yo nos encontramos con unos amigos de mi abuelo. No habíamos hablado más de unos minutos cuando nos invitaron a comer tapas en un lugar cercano.

            Además, soy de la opinión que la comida aquí en España más deliciosa que en Estados Unidos. He comido cosas aquí que típicamente no me gustan en los Estados Unidos y no se si es porque tengo una curiosidad para probar cosas aquí o porque le encuentro a la comida mejor sabor. Pero una cosa es cierta: nunca he visto tantas patatas y tantos diferentes modos de preparar a carne de puerco en mi vida. No estoy siempre dispuesta a comer cosas como el bacón (algo que creo es muy duro en el EEUU), el lomo o el jamón… pero aquí, casi no paso un día sin comer alguno de esos… He notado que en España, la comida no simplemente es algo que necesitas para vivir, pero forma parte de una gran cultura en la cual puedes disfrutar la comida y apreciarla en todas sus formas.


- Mercedes Zapata-García